웃는 사람 주위에 사람이 모이는 이유

한 백화점 직원들을 대상으로 설문조사를 한 결과, 좋아하는 상사 1위로 인간적이며 유머감각이 있는 사람' 이 꼽혔다. '어떤 여자 동료가 좋으세요?' 라는 질문에서 남자 직원들은 밝은 미소를 가 진 사람' 을 1위로 꼽았다. 한 중공업회사 직원들에게 가장 모범 적이고 멋진 사원 을 묻는 조사에서도 항상 밝게 웃음 짓는 여사 원'이 1위를 차지했다.

 

아이들은 왜 뉴스보다 시트콤을 좋아할까? 재미있는 사람들이 많이 나오기 때문이다. 사람들은 왜 정치인들보다 연예인들을좋 아할까? 정치인들의 표정은 굳어 있지만 연예인들의 표정은 웃고 있기 때문이다. 인기 있는 시트콤이나 토크쇼에 단골로 출연하는 사람들이 모두 최고의 외모를 깊고 있는 것은 아니다 하지만 그들 은 모두 잘 웃거나 아니면 잘 웃긴다.

웃는 사람 주위에 사람이 모이는 이유

유머감각을 갖추면 어디서나 주목을 받는다.

유머가 풍부한 사람들은 어딜 가나 인기가 많다. 그들과 함께 있으면 무얼 해도 즐겁다. 그래서 그들 주변은 항상 사람들로 북적 이며 그들은 어딜 가나 주목을 받는다. 사람들을 웃게 만드는 사람 은 자석처럼 사람들을 끌어당긴다. 무슨 일을 하든지 다른 사람들 의 협력과 지지를 쉽게 얻어낸다. 그래서 그들은 리더가 되고 성공 할가능성도 높다.
여자들은 낯선 남자들과 대화할 때 심각한 남자보다 웃게 해주 는 남자들을 휠씬 더 좋아한다. 재미있다는 이유 하나만으로도 그 남자를 사랑한다는 여자도 많다. 실제로 재미있는 남자들은 그럼 지 못한 남자들에 비해 경제적인 능력이 더 뛰어나고 지위도 높은 경우가 많다.

심지어 외도를 했을 때조차도 잘 웃기는 남자들은 용서받기가 쉽다. 힐러리 클린턴은 빌 클린턴 대통령이 그의 외도를 고백했을 때 목을 비틀어 죽여버리고 싶을 만큼 미웠다고 고백했다. 그리고 한마디 덧붙였다. "그럼에도 내가 여전히 그의 곁에 있는 이유는 그만큼 나를 웃게 만드는 사람이 없기 때문이다.

' 위기 상황을 극복하는 데 유머만큼 효과적인 것은 없다. 이스라 엘의 무역장관을 지낸 나탄 사란스키는 구소련의 대표적인 반체 제 인사였다. 그 무서운 소련 감옥에서 9년 동안이나 감혀 있었으 며사형선고를 받고 16개월 동안은 독방에 갇혀 온갖 방법으로 위 협을 당했다.

 

지옥같은감옥을 벗어나 서방세계로 나온 후 그는 지난날을 이 넣게 회고했다. "내가 겪은 가장 큰 고통은 죽음에 대한 공포였으 며 그것을 극복할 수 있는 유일한 방법은 위협과 죽음에 대해 웃는 것이었다. 유머란 자유로울 때는 사치스러운 것이지만 감옥에서 는 유일한 무기다. 그들에 대해 웃을 수 있는 순간, 그들로부터 자 유로울 수 있었다."

 

위협적인 상황에서 가장 먼저 사라지는 것이 웃음이다. 하지민 아무도 웃을 수 없는 상황에서 유머와 웃음을 잃지 않는 특별한 사 람들이 있다. 나는 그런 특별한 사람들을 존경한다.

유머감각을 갖추면 어디서나 주목을 받는다.

유머감각을 키우려면 무엇보다 먼저 유머나 웃음의 가치를 인 정해야 한다. 그리고 다른 사람에 대한 애정과 너그러움을 갖고 고 정관념에서 벗어나 유연한 사고를 가져야 한다. 시트콤이나 코미 디 프로그램을 자주 보고 유머감각이 있는 사람들을 가까이 하는 것도 유머감각을 기르는 데 도움이 된다.

 

유머감각이 뛰어난 사람들은

1. 자석처럼 사람들을 끌어당겨 인기가 좋다
2. 잘못을 저질렀을 때도 용서받기가 쉽다.
3. 위기 상황에 효과적으로 대처할 수 있다.

웃는 모습. 보고만 있어도 전염된다

'내가 무슨 수로 사람들을 웃겨' 라고 생각하는 사람들은 많다. 
그렇다고 해서 너무 실망할 필요는 없다. 웃기지 못하면 웃는 쪽을 선택하면 된다. 사람들은 유머가 있는 사람보다 자기를 보고잘 웃 어주는 사람을 더 좋아한다. 특히 남자들은 웃기는 여자보다 잘 웃 는 여자를 더 좋아한다. 남자들의 입장에서 보면 유머감각이 있는 여자란 남자의 말에 잘 웃어주는 여자를 말한다.

 

사람들은 왜 잘 웃는 사람들을 좋아할까? 그런 사람과 함께 있으면 덩달아 기분이 좋아지기 때문이다. 정말 그럴까?
누군가 못을 박다가 망치로 손가락을 잘못 치는 장면을 목격하 면 우리는 어떻게 반응할까? 우리 손가락은 아무 이상이 없는데 도 순간적으로 얼굴이 일그러질 것이다. 어떤 사람이 우리를 보면 서 부드럽게 미소를 짓는다면 우리는 어떻게 반웅할까? 우리 역시 미소로 반응할 것이다. 너무 순식간이라 포착하기 힘든 경우도 있지만 어쨌든 사람들은 서로의 감정을 모방한다

침울한 표정은 쳐다보기만 해도 기분이 처진다. 하지만 환하거 웃는 표정은 보고만 있어도 기분이 고조된다. 사랍들 간의 감정은 전염병처럼 전염된다. 이처럼 어떤 사람의 감정 상태가 다른 사림 들에게 전파되는 현상을 '정서적 전염Emotiona Contagion' 이라고 한다. 잘 웃는 사람과 함께 있으면 기분이 좋아지기 때문에 사 람들은 잘 웃는 사람을 좋아한다. 웃음은 전염병과 같다. 하지만 그것은 몸과 마음에 도움이 되는 병이고, 사람과 사람을 이어주는 접착제 같은 병이다. 

 

웃지 않는 사람들은 그 이유가 웃을 일이 없기 때문이라고 말한다. 그들은 감정이란 내부에서 외부로만 향한다고 생각하다. 이란 식이다. '기분이 나쁘다. 그래서 나는 웃지 않는다' 그러나 감정과 표정 간의 관계는 일방적이 아니다. 기분 좋은 일이 있을 때우진 만, 웃다 보면 기분이 좋아진다.

대뇌에 있는 표정통제 중추와 감정통제 중추는 연결되어 있어 서로 영향을 주고받는다. 그래서 일부러라도 웃는 표정을 지으면 정말로 웃을 때와 비슷한 화학반응이 일어나며 결과적으로 기분 이 좋아진다.

이처럼 표정을 바꾸면 감정 상태가 달라진다는 심리학 이론을 '안면 피드백 이론racial Feedback Theory' 이라고 한다. 우리는 행복하기 때문에 웃게 되는 것이 아니라 웃기 때문에 행복해진다.

웃음이 줄어들게 된 까닭, 더 많이 웃어야 하는 이유

스탠포드 의과대학교 윌리엄 프라이 박사의 조사 결과에 따르 면. 6세정도의 유치원생들은 하루 평균 300번 정도 웃는다.

그러 나 성인이 되면 그 20분의 1인 15번 정도로 줄어든다 우리말에 '일노일노, 일소일소'란 말이 있다. 또 '소문만복래' 라는 말도 있다. 웃는 문으로 만복이 들 어온다는 말이다. 그런데도 도대체 웃을 줄 모르는 사람들이 주변 에 많다. 왜 어른이 되면 웃음이 줄어들까?

어른이 되면 걱정과 스트레스가 늘어나기 때문에 웃음이 줄어 들 수 있다. 하지만 그보다 더 중요한 이유가 있다 자라면서 웃음 에 대한 부정적인 태도를 학습하기 때문이다

"실없이 웃지 마." "쓸데없이 웃을래?" "시시덕거리지 마!" 이 런 말을 들으면서 아이들은 함부로 웃으면 안 된다고 배운다. 어른 이 되면서 헤프게 보일까 봐, 가볍게 보이거나 우습게 보일까 봐 잘 웃지 않게 된다. 알게 모르게, 웃는 것이 바람직하지 못한 행위 라고 배우기 때문이다.

그런데 '웃는 낮에 침 못 뱀는다' 는 속담처럼 웃는 표정으로 요 청을 하면 확실히 거절하기가 어렵다. 미소가 이런 세 가지 메시지 를 전달하기 때문이다.

 

첫째, 당신이 좋아요.

둘째, 함께 있으면 즐 거워요.

셋째, 만나서 반가워요. 그래서 우리는 우리를 보고 웃는 사람을 좋아한다.

 

어떤 고객이 무뚝뚝한 무표정한 모습으로 환불을 요구한다 '죄송합니다 환불을 받고 싶습니다. 영수중은 없습니다." 반면 다른 고객은 환한 미소를 띠고 이렇게 부탁한다. '죄송합니다. 영수증을 분실했는데 환불을 반을 수 없을까요?" 누가 더 쉽게 환불을 받을까?

웃음이 줄어들게 된 까닭, 더 많이 웃어야 하는 이유

미국의 한 통계자료에 의하면 고속도로에서 과속단속이 걸린 사람들 중 여성들이 남성들에 비헤 휠씬 적게 딱지를 떼인다고 한다.

왜 그럴까? 남자 정관들이 단지 여성이라고 봐주기 때문일까?

그보다는 여성 운전자와 남성 운전자가 보이는 태도가 다르기 따 문이다. 일반적으로 단속에 걸리면 남성들은 잘 웃지 않고 못마명 한 표정을 짓는다. 그러나 여성들은 남성들에 비헤 월신 더 미소를 많이 띠고 깊이 뉘우치는 기색을 보인다. 그리고 과속을 할 수밖에 없었던 개인적인 사연을 더 부드럽게 애기한다.

웃음은 표정만 바꾸는 것이 아니다. 행동을 바꾸고, 감정을 바 꾸며, 생각까지 바꾼다. 심각한 표정을 짓고 눈을 감아보라. 떠오 르는 생각과 에너지 수준 및 감정을 느껴보라. 그다음에는 미소를 짓고 눈을 감아보라. 생각과 에너지 수준 및 감정에서 어떤 차이가 느껴지는가?
미소의 효과는 볼 수 있을 뿐 아니라 들을 수도 있다. 수화기 건 너편의 사람이 미소를 짓고 말하면 목소리의 크기, 높낮이뿐 아니 라 말의 빠르기도 달라진다. 눈에 보이지 않는 미소로도 우리는 다 른 사람에게 영향을 미친다.

다른 사람에게 미소를 보내면 그들 역시 미소를 보내온다. 인상 을 쓴다면 그들 역시 인상을 쓴다. 미소는 부메랑과 같고, 세상은 언제나 우리 자신을 비취주는 기술이다. 이전보다 더 많이 웃는다 면 우리의 삶은 지금보다 휠씬 더 수월해진다